A University of Iowa Mozgókép és Összehasonlító Irodalomtudomány tanszékének professzora. Főbb kutatási területei: az amerikai filmműfajok és a musical, illetve a film technológiatörténete (a filmi hang, a némafilm-hangosfilm váltás Hollywoodban). Műfajelmélettel és narratológiával is foglalkozik.
Főbb művei: Genre: The Musical (1981, szerkesztő), The American Film Musical (1987), Sound Theory, Sound Practice (1992, szerkesztő), Film/Genre (1999). Magyarul: A film és a műfajok, illetve A musical, in: Geoffrey Nowell-Smith (szerk): Oxford Filmenciklopédia (1998). Hamarosan megjelenő könyvének címe: A Theory of Narrative.
Az életrajz utoljára frissítve: 2008. decemberében.