1950-ben született. A University of Wisconsin tanára. Férjével, David Bordwell-lel együtt a 80-as évek neoformalista iskolájának megalapítója.
Könyvei: Eisenstein’s Ivan the Terrible: A Neoformalist Analysis (1981); Exporting Entertainment: America in the World Film Market 1907–1934 (1985); Breaking the Glass Armor: Neoformalist Film Analysis (1988); Storytelling in the New Hollywood: Understanding Classical Narrative Technique (1999); Storytelling in Film and Television (2003); Herr Lubitsch Goes to Hollywood: German and American Film after World War I (2005); The Frodo Franchise: The Lord of the Rings and Modern Hollywood (2007); illetve társszerzőként: Film Art: An Introduction (David Bordwell-lel; 1979); The Classical Hollywood Cinema: Film Style & Mode of Production to 1960 (Janet Staigerrel és David Bordwell-lel; 1985); Film History: An Introduction (David Bordwell-lel; 1994). Ez utóbbi A film története címmel 2007-ben magyarul is megjelent.
Az életrajz utojára frissítve: 2008. őszén.